İnce havaya kayboldu.
Büyük bir baskı altında ortadan kayboldu.
Bir uluma dağının ortasında buhar olup gitti.
Kariyerinin en önemli işaretini verdi, ortaya çıkmadı.
Lakers sezonunun en büyük gecesinde, geceyi izinli yaptı.
Anthony Davis gibi bu hareketten sıkılan başka biri var mı?
Gürültülü, düşmanca Ball Arena’da harap edici bir Perşembe akşamı, Lakers’ın en önemli oyuncusu, play-off boyunca süren tutarlı performans gösterememe eğilimini sürdürdü.
Ancak bu sefer, tökezlemesi tüm ekibini sahneden aşağı itebilirdi.
Batı Konferansı final serisini Denver Nuggets ile tek maça eşitlemeye çaresizce ihtiyaç duyan Lakers, onları ateşin içinden geçirmek için dev mihenk taşlarına döndü.
Bunun yerine, Davis onları içine attı.
1.80 boyundaki bir adam için olabildiğince görünmez oynayan Davis, basketler kadar çok top kaybı yaptı – her biri dörder – Nuggets, 108-103’lük bir galibiyet ve 2-0’lık bir seri üstünlüğü elde etmek için dördüncü çeyrek hücumunu kullandı.
1971’den bu yana, Batı Konferansı finallerinde iki maça sıfır önde giden takımlar 56-6’dır. Lakers gerçekten de uçurumun eşiğinde. Ve onları oraya koyan da Davis.
Herkes Nuggets’ın son çeyrekteki 20-5’lik serisinden bahsedip Jamal Murray’in o periyotta attığı 23 sayı hakkında konuşacak olsa da, Davis takım arkadaşlarının takım arkadaşının performansına üç çeyrekte yetişemeseydi bunların hiçbiri mümkün olmayacaktı. Lakers’ın kontrolünde olduğu.
Davis 15’te 4 şut atmazsa, Lakers kazanır.
Davis birden fazla hücum ribaundu toplarsa, Lakers kazanır.
Davis, bu seri açılışında aldığı 40 sayının zerresini bile atabilseydi, Lakers kazanırdı.
Davis, Nuggets’ın dokuz ribaund daha kazanmasına ve boyalı alanda 46 sayı atmasına izin vermek yerine pota etrafında agresif davranırsa, Lakers kazanır.
Lakers forveti Anthony Davis, sağda, üç sayılık atışını izlerken, Denver Nuggets forveti Bruce Brown 2. Maçın ikinci yarısında izliyor.
(Wally Skalij / Haberler)
AD, tarihi AD gibi oynamasaydı, Lakers kazanır.
Kabul et, o bu. Kabul edin, Lakers geleceklerini asla tutarlı bir şekilde harika olamayacak bir adama bağladı, şaşırttığından çok daha az göz kamaştıran bir adam.
Kazanılması gereken bir maç ve o görünmeyen bir yıldız mı? 1. maçta 40 sayı attıktan sadece iki gece sonra bu nasıl oluyor?
Davis daha sonra “Aynı bakışlara sahibim,” dedi. “Birçoğu bu gece sadece kısaydı. Daha iyi olacağım.
Zaten daha iyi olması gerekiyordu.
Murray, ilk üç çeyreğin çoğunda berbattı ama en önemli olduğu anda devreye girdi. Davis ilk üç çeyreğin çoğunda berbattı… ve berbat olmaya devam etti.
LeBron James bazı korkunç şutlar attı, altı üçlük girişiminin hepsini kaçırdı, ancak maçı yaralı sağ ayağını tercih ederek bitirdi ve potaya gidemeyecek kadar ağrılı ya da gazlıydı.
Davis’in bahanesi neydi?
Austin Reaves 22, Rui Hachimura 21 sayı kaydetti ancak bunlar bir takımı şampiyonluğa taşımakla suçlanmayan rol oyuncuları. Davis bu yükü omuzlayabilecek tek oyuncu ve mazereti neydi?
Denver Nuggets guardı Jamal Murray, sağda, 2. maçın ikinci yarısında Lakers forveti Anthony Davis’e karşı üç sayılık atış yapıyor.
(Robert Gauthier / Haberler)
Lakers koçu Darvin Ham, “Yani bizim amacımız hayal kırıklığına uğramamak, cesaretimizi kırmamak” dedi. “Yalnızca rekabet edin, yüksek düzeyde rekabet etmeye devam edin.”
Ancak Davis o kadar yüksek bir seviyede mücadele etmedi, aksi takdirde Lakers sezonlarının sona ermesinden iki kayıp yaşamayacaktı.
Ham, “Yapmaları gerekeni yaptılar, kendi sahalarına baktılar, servis attılar,” dedi. “Artık bardaklarımızı tekrar doldurmak ve ev katımızda yapmamız gerekeni yapmak bize düşüyor.”
Cumartesi günü Crypto.com Arena’da 3. Maçta bu şansa sahip olacaklar, ama cidden mi? Bardaklarını doldursalar bile Davis’in bardağını yarı boş bırakmayacağına kim güvenebilir?
Davis, “Bugün aldığım tüm görünümleri beğendim, sadece çoğu kısaydı,” diye tekrarladı Davis. “Bu şutları atmaya devam edeceğim ve daha iyi, daha verimli olmalı, takımın kazanmasına yardımcı olmalıyım. Böylece daha iyi olacağım.”
Belki bir sonraki maçta daha iyi olur. Ancak, Lakers’ın sonraki beş maçın dördünü kazanmasına yetecek kadar hakim olabileceğine gerçekten inanan var mı?
Perşembe gecesi Davis’i izlemenin gerçekten sinir bozucu yanı, Davis’in hemen hemen zıttı olan Denver devi Nikola Jokic’i de izlememenin imkansız olmasıydı.
Jokic sadece 23 sayı attı, ancak 17 ribaund aldı, bir düzine asist yaptı ve takımındaki herkesi daha iyi yaptı.
Davis bu şekilde oynadığında, Lakers arkadaşlarını daha da kötüleştiriyor.
İlk çeyrek berabere oynandı, ancak Lakers’ın iyi hissetmesi gerekiyordu çünkü Davis’in sıfır basketi olmasına rağmen Nuggets’ın erken yükselişini atlatmışlardı. Kuraklığının devam edeceğini kim bilebilirdi?
Lakers, Davis’in sadece bir basketi olmasına ve hala iyi görünmesine rağmen devre arasında beş sayılık bir üstünlük sağladı. Davis kesinlikle uyanır mıydı?
Lakers üçüncü çeyrekte yuvarlanmaya devam etti, ancak Davis’in son saniyelerdeki kalecilik çağrısı Nuggets’ın farkı üçe kapatmasına izin verdiğinde engellendi. Davis yine elinden gelenin en iyisini sona saklıyordu, değil mi?
Çok yanlış.
Belirleyici dördüncü çeyrekte, Murray oyunlar oynarken, Davis üç top kaybı yaparak ortalığı karıştırıyordu. Nuggets sürekli atak halindeyken, Davis hücumda başarısız oluyordu ve üç sayılık olmayan sadece bir basket atıyordu.
Nuggets daha yakınken, Davis seyirciydi.
Maçtan önce Ham, Lakers’ın planını açıkladı.
“Her şeyden önce, rekabet edebilmek ve soyut işleri halletmek için suyu masaya getirmeliyiz” dedi.
Anthony Davis bunu yapmadı. Bunların hiçbirini yapmadı. Tekrar.
Çaresiz bir playoff gecesinde bir dev ortadan kayboldu ve Lakers sezonu onunla birlikte yok olabilirdi.
