Üstün bir atlet, kariyerinin zirvesindeyken Los Angeles takımına katılır.
Şehrin spor manzarası, parlak gözlerle dolu bir beklentiyle dolup taşıyor.
Biletler kayboluyor. Formalar her yerde. Tüm Southland, bu şehri ev olarak seçmek için en büyük spor mücevherini paylaşmak istiyor.
Shohei Ohtani mi?
Hayır, Shaquille O'Neal.
Ohtani bu kış Chavez Geçidi'ne yolculuk yaptığında, o anın elektriksel eşsizliğine rağmen, sadece 27 yıl önce çok daha büyük bir yıldızın açtığı yolu takip ediyordu.
Shohei'den önce Shaq vardı.
1996 yazında Lakers, Hollywood'u Hollywood'a getirme standardını belirledi, Orlando Magic'ten serbest oyuncu deviyle sözleşme imzaladı ve kasabayı çılgına çevirdi.
O kadar çılgıncaydı ki, O'Neal'in ilk antrenmanında Clippers maçlarındaki taraftarlardan daha fazla muhabirin olduğu bildirildi. O kadar heyecanlıydı ki, Hawaii'deki ilk gösteri maçında sıradan bir spor salonunun tabanları basınla doluydu.
Bu arada, Ohtani'nin ilk Dodgers bahar antrenman maçında nasıl hedef aldığını hatırlıyor musunuz? O'Neal ilk gösteri maçında 26 dakikada 25 sayı ve 12 ribauntla oynadı.
Evet, Los Angeles bunu daha önce de gördü.
Spor tarihinin en parlak ışıklarından bazıları ihtişamlarının doruğundayken bu şehre inerken; Kings Wayne Gretzky'yi takas etti, Lakers Kareem Abdul-Jabbar ve Wilt Chamberlain'i takas etti ve LeBron James'i imzaladı, Dodgers ise takas yaptı. Manny Ramirez ve Darryl Strawberry ile anlaştı – hiçbir işlem Ohtani anlaşmasını Shaq'ın yaptığı gibi yansıtmadı.
Eski Angel Ohtani gibi O'Neal de kendisine yüzük getiremeyen bir takımdan ayrıldı ve şampiyonluklar için inşa edilmiş bir yere taşındı. Magic, genç yıldız Penny Hardaway'le takım kurmasına rağmen, O'Neal'in orada geçirdiği dört sezonda şampiyonluk kazanamadı ve Houston Rockets'a karşı 1995 NBA Finalleri de dahil olmak üzere, sezon sonrası üç koşusu da büyük bir başarı ile sona erdi.
Ohtani ve 700 milyon doları gibi O'Neal de rekor kıran bir sözleşmeyle hamle yaptı; Haberler' Mark'a göre onun yedi yıllık, 120 milyon dolarlık anlaşması “Amerikan spor tarihindeki en yüksek bahisli ihale savaşının” sonucuydu. Heisler.
Neredeyse otuz yıl arayla yazılmış olmasına rağmen, gelenleri duyuran manşetler bile aynı çılgın yaratıcılıkla yankılanıyordu.
Aralık 2023'te Times'da “Sho Business” okundu.
Temmuz 1996'da Times'da “Shaq-zamm” ve “Lakers Shaqpot'u vurdu” yazıları okundu.
Sporcuların ilk sözleri de birbirini yankıladı.
Ohtani, açılış basın toplantısında bir tercüman aracılığıyla, “Bana burada oynama fırsatı verdiği için Los Angeles Dodgers organizasyonuna teşekkür etmek istiyorum” dedi. “Dodgers'ta oynamak için sabırsızlanıyorum. Benimle aynı tutkuyu, kazanma vizyonunu ve geçmişini paylaşıyorlar.”
Aynı şey Shaq için de geçerli.
O'Neal, 1996 yazındaki ilk Lakers antrenmanında “Hazır olacağım” dedi. “Bu organizasyonun uzun adamlardan oluşan iyi bir geleneğe sahip olduğunun farkındayım. Bu organizasyonun sahip olduğu büyük geleneğe bir ekleme yapmak istiyorum. Sadece kazanmak istiyorum.”
Benzer bir motivasyon sadece oyuncuları harekete geçirmekle kalmadı, aynı zamanda takım yöneticilerinin hissettiği endişe de neredeyse aynıydı.
Andrew Friedman, Ohtani'nin peşinde koşmanın yorucu bir maraton olduğunu söyledi.
“Geç kurşun değişikliklerinin olduğu çılgın oyunları bilirsiniz ve bunun grafiğini bu şekilde çizerler [on the Fangraphs website]? Friedman gazetecilere verdiği demeçte, bunun biraz benim duygu aralığım olduğunu düşünüyorum. “Kendime daha çok güvendiğim zamanlar oldu. Kendimi çok kötü hissettiğim zamanlar oldu. Kesinlikle hayatımdan biraz zaman aldı. Tam olarak ne kadar zaman olduğunu bilmiyorum ama biraz zamandı.”
Yirmi yedi yıl önce Lakers'ın basketbol patronu Jerry West, O'Neal'i yere serdikten sonra tüyler ürpertici derecede benzer duyguları anlatıyordu.
Sanatçılar, 18 Kasım 1996'da Los Angeles şehir merkezindeki bir binanın yan tarafındaki yeni Laker Shaquille O'Neal'in görüntüsü karşısında gölgede kalıyor. (Chris Pizzello / Associated Press) 12 Mart'ta yeni Dodger Shohei Ohtani'nin bir duvar resmi asıldı. (Michael Blackshire / Haberler)
“Son birkaç günde, kaç iniş ve çıkış yaşadığımı size anlatamam. … Sözleşmeyi imzaladığımız sabah saat 2:15 civarında, muhtemelen hayatımda hissettiğim en rahatlamış duyguydu,” dedi West.
“Gerçekten açıklayamam. Çocuklarımın doğumunun asla unutamayacağım bir şey olduğunu sık sık düşünmüşümdür ve onunla sözleşme imzalamamızın heyecanı da gerçekten onunla birlikte yer alıyor.”
Sporcular da Los Angeles'a aynı benzersiz şöhretle geldiler.
Ohtani'nin Babe Ruth'tan bu yana beyzbolun ilk iki yönlü yıldızı olduğu biliniyor. Sporun en iyi vurucu ve atıcılarından biri olması onu tartışmasız gelmiş geçmiş en iyi oyuncu yapıyor.
(Bam Bam Yeh / Times İçin)
O'Neal'in de benzer bir tek boynuzlu at statüsü vardı. Hiç kimse bu kadar hızlı ve atletik olan, 2,80 boyunda, 325 kiloluk bir oyuncu görmemişti. Koruması zordu ve görev yapması imkansızdı.
İki yıldız da buraya büyük maç itibarlarıyla geldi; Ohtani geçen yılki Dünya Beyzbol Klasiğinde Japonya takımını altın madalyaya taşıdı ve O'Neal 1996 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalya performansı sergiledi.
Bütün bu benzerlikler boş gevezelikten daha fazlasıdır. Bunların içinde bir plan ortaya çıkarılabilir.
Lakers, O'Neal'e nasıl davrandıysa, her yerel takım da süperstarına öyle davranmalı. Lakers, uzun adamlarından en iyi performansı elde etti; o ve Kobe Bryant, onları arka arkaya üç NBA şampiyonluğuna taşıdı ve O'Neal, Finallerde üç en değerli oyuncu ödülünü kazandı. İlişki kötü bitti ama çoğunlukla kaotik bir ortamdan bir şekilde kurtulan harika bir evlilikti.
Dodgers bundan öğrenebilir.
Öncelikle Shohei'nin Shohei olmasına izin verin.
Eğer muhabirlerle düzenli olarak iletişim kurmak istemiyorsa onu zorlamayın. Vuruş sıralamasında ikinciden üçüncüye geçmek istiyorsa bırakın yapsın. Eğer sahada oynamayı denemek istiyorsa buna izin verin. Ona diğer oyunculardan farklı davranın çünkü o farklı.
O'Neal eksantrikti. Eğlendiriyordu. Serbest atış yapamadı ve denemedi. Kelimenin tam anlamıyla onu koruyan herkes hakkında kaba bir şekilde konuştu. Bazı günler antrenman yapmıyordu. Bazı geceler eğer dokunuşlarını alamazsa somurturdu.
Lakers onu bir kez olsun disipline etmedi, kişiliğinin parlamasına izin vermeyi tercih etti çünkü onun en mutlu olduğu anda en iyi şekilde oynayacağını biliyorlardı.
Shaquille O'Neal, 2004 NBA Batı Konferansı finallerinin 2. maçı öncesinde antrenman sonrasında soruları yanıtlarken etrafı sarılmış durumda. (Morry Gash / Associated Press) Shohei Ohtani, 14 Aralık'ta Dodger Stadyumu'nda düzenlenen basın toplantısında konuşmaya hazırlanıyor. (Wally Skalij / Haberler)
O'Neal'in ciddiye aldığı şeylerden biri de etrafındaki insanlardı. Yeni bir koç istiyordu; akıllı Del Harris, Phil Jackson için terk edildi. Yeni atıcılar istiyordu; Lakers'ın uzun süredir favorileri olan Nick Van Exel ve Eddie Jones ihraç edildi, Glen Rice, Rick Fox ve Robert Horry oyuna dahil edildi.
Ohtani, değişiklikleri savunacak kadar uzun süre Dodger olmadı ve belki de asla olmayacak, ama eğer öyleyse, patronlar dinlemeli. Uzun zamandır Dodgers taraftarları bu kadar gücün tek bir oyuncuya bırakılmasından utanacaklardır ama Tinseltown'da işler böyle yürüyor. Eğer bu ezici baskıyı kaldırabilecek bir yıldızınız varsa, geri kalan her şeyi onun halletmesine izin verirsiniz.
Karşılığında Lakers, tüm şüphecileri Crypto.com Arena'nın dışındaki, yıldızların yıldız olmasına saygı duruşu niteliğindeki yükselen bir heykele yönlendirebilir.
Shaq sonsuza kadar smaç basacak.
Shohei, sıra sende.
Şehrin spor manzarası, parlak gözlerle dolu bir beklentiyle dolup taşıyor.
Biletler kayboluyor. Formalar her yerde. Tüm Southland, bu şehri ev olarak seçmek için en büyük spor mücevherini paylaşmak istiyor.
Shohei Ohtani mi?
Hayır, Shaquille O'Neal.
Ohtani bu kış Chavez Geçidi'ne yolculuk yaptığında, o anın elektriksel eşsizliğine rağmen, sadece 27 yıl önce çok daha büyük bir yıldızın açtığı yolu takip ediyordu.
Shohei'den önce Shaq vardı.
1996 yazında Lakers, Hollywood'u Hollywood'a getirme standardını belirledi, Orlando Magic'ten serbest oyuncu deviyle sözleşme imzaladı ve kasabayı çılgına çevirdi.
O kadar çılgıncaydı ki, O'Neal'in ilk antrenmanında Clippers maçlarındaki taraftarlardan daha fazla muhabirin olduğu bildirildi. O kadar heyecanlıydı ki, Hawaii'deki ilk gösteri maçında sıradan bir spor salonunun tabanları basınla doluydu.
Bu arada, Ohtani'nin ilk Dodgers bahar antrenman maçında nasıl hedef aldığını hatırlıyor musunuz? O'Neal ilk gösteri maçında 26 dakikada 25 sayı ve 12 ribauntla oynadı.
Evet, Los Angeles bunu daha önce de gördü.
Spor tarihinin en parlak ışıklarından bazıları ihtişamlarının doruğundayken bu şehre inerken; Kings Wayne Gretzky'yi takas etti, Lakers Kareem Abdul-Jabbar ve Wilt Chamberlain'i takas etti ve LeBron James'i imzaladı, Dodgers ise takas yaptı. Manny Ramirez ve Darryl Strawberry ile anlaştı – hiçbir işlem Ohtani anlaşmasını Shaq'ın yaptığı gibi yansıtmadı.
Eski Angel Ohtani gibi O'Neal de kendisine yüzük getiremeyen bir takımdan ayrıldı ve şampiyonluklar için inşa edilmiş bir yere taşındı. Magic, genç yıldız Penny Hardaway'le takım kurmasına rağmen, O'Neal'in orada geçirdiği dört sezonda şampiyonluk kazanamadı ve Houston Rockets'a karşı 1995 NBA Finalleri de dahil olmak üzere, sezon sonrası üç koşusu da büyük bir başarı ile sona erdi.
Ohtani ve 700 milyon doları gibi O'Neal de rekor kıran bir sözleşmeyle hamle yaptı; Haberler' Mark'a göre onun yedi yıllık, 120 milyon dolarlık anlaşması “Amerikan spor tarihindeki en yüksek bahisli ihale savaşının” sonucuydu. Heisler.
Neredeyse otuz yıl arayla yazılmış olmasına rağmen, gelenleri duyuran manşetler bile aynı çılgın yaratıcılıkla yankılanıyordu.
Aralık 2023'te Times'da “Sho Business” okundu.
Temmuz 1996'da Times'da “Shaq-zamm” ve “Lakers Shaqpot'u vurdu” yazıları okundu.
Sporcuların ilk sözleri de birbirini yankıladı.
Ohtani, açılış basın toplantısında bir tercüman aracılığıyla, “Bana burada oynama fırsatı verdiği için Los Angeles Dodgers organizasyonuna teşekkür etmek istiyorum” dedi. “Dodgers'ta oynamak için sabırsızlanıyorum. Benimle aynı tutkuyu, kazanma vizyonunu ve geçmişini paylaşıyorlar.”
Aynı şey Shaq için de geçerli.
O'Neal, 1996 yazındaki ilk Lakers antrenmanında “Hazır olacağım” dedi. “Bu organizasyonun uzun adamlardan oluşan iyi bir geleneğe sahip olduğunun farkındayım. Bu organizasyonun sahip olduğu büyük geleneğe bir ekleme yapmak istiyorum. Sadece kazanmak istiyorum.”
Benzer bir motivasyon sadece oyuncuları harekete geçirmekle kalmadı, aynı zamanda takım yöneticilerinin hissettiği endişe de neredeyse aynıydı.
Andrew Friedman, Ohtani'nin peşinde koşmanın yorucu bir maraton olduğunu söyledi.
“Geç kurşun değişikliklerinin olduğu çılgın oyunları bilirsiniz ve bunun grafiğini bu şekilde çizerler [on the Fangraphs website]? Friedman gazetecilere verdiği demeçte, bunun biraz benim duygu aralığım olduğunu düşünüyorum. “Kendime daha çok güvendiğim zamanlar oldu. Kendimi çok kötü hissettiğim zamanlar oldu. Kesinlikle hayatımdan biraz zaman aldı. Tam olarak ne kadar zaman olduğunu bilmiyorum ama biraz zamandı.”
Yirmi yedi yıl önce Lakers'ın basketbol patronu Jerry West, O'Neal'i yere serdikten sonra tüyler ürpertici derecede benzer duyguları anlatıyordu.
Sanatçılar, 18 Kasım 1996'da Los Angeles şehir merkezindeki bir binanın yan tarafındaki yeni Laker Shaquille O'Neal'in görüntüsü karşısında gölgede kalıyor. (Chris Pizzello / Associated Press) 12 Mart'ta yeni Dodger Shohei Ohtani'nin bir duvar resmi asıldı. (Michael Blackshire / Haberler)
“Son birkaç günde, kaç iniş ve çıkış yaşadığımı size anlatamam. … Sözleşmeyi imzaladığımız sabah saat 2:15 civarında, muhtemelen hayatımda hissettiğim en rahatlamış duyguydu,” dedi West.
“Gerçekten açıklayamam. Çocuklarımın doğumunun asla unutamayacağım bir şey olduğunu sık sık düşünmüşümdür ve onunla sözleşme imzalamamızın heyecanı da gerçekten onunla birlikte yer alıyor.”
Sporcular da Los Angeles'a aynı benzersiz şöhretle geldiler.
Ohtani'nin Babe Ruth'tan bu yana beyzbolun ilk iki yönlü yıldızı olduğu biliniyor. Sporun en iyi vurucu ve atıcılarından biri olması onu tartışmasız gelmiş geçmiş en iyi oyuncu yapıyor.
(Bam Bam Yeh / Times İçin)
O'Neal'in de benzer bir tek boynuzlu at statüsü vardı. Hiç kimse bu kadar hızlı ve atletik olan, 2,80 boyunda, 325 kiloluk bir oyuncu görmemişti. Koruması zordu ve görev yapması imkansızdı.
İki yıldız da buraya büyük maç itibarlarıyla geldi; Ohtani geçen yılki Dünya Beyzbol Klasiğinde Japonya takımını altın madalyaya taşıdı ve O'Neal 1996 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalya performansı sergiledi.
Bütün bu benzerlikler boş gevezelikten daha fazlasıdır. Bunların içinde bir plan ortaya çıkarılabilir.
Lakers, O'Neal'e nasıl davrandıysa, her yerel takım da süperstarına öyle davranmalı. Lakers, uzun adamlarından en iyi performansı elde etti; o ve Kobe Bryant, onları arka arkaya üç NBA şampiyonluğuna taşıdı ve O'Neal, Finallerde üç en değerli oyuncu ödülünü kazandı. İlişki kötü bitti ama çoğunlukla kaotik bir ortamdan bir şekilde kurtulan harika bir evlilikti.
Dodgers bundan öğrenebilir.
Öncelikle Shohei'nin Shohei olmasına izin verin.
Eğer muhabirlerle düzenli olarak iletişim kurmak istemiyorsa onu zorlamayın. Vuruş sıralamasında ikinciden üçüncüye geçmek istiyorsa bırakın yapsın. Eğer sahada oynamayı denemek istiyorsa buna izin verin. Ona diğer oyunculardan farklı davranın çünkü o farklı.
O'Neal eksantrikti. Eğlendiriyordu. Serbest atış yapamadı ve denemedi. Kelimenin tam anlamıyla onu koruyan herkes hakkında kaba bir şekilde konuştu. Bazı günler antrenman yapmıyordu. Bazı geceler eğer dokunuşlarını alamazsa somurturdu.
Lakers onu bir kez olsun disipline etmedi, kişiliğinin parlamasına izin vermeyi tercih etti çünkü onun en mutlu olduğu anda en iyi şekilde oynayacağını biliyorlardı.
Shaquille O'Neal, 2004 NBA Batı Konferansı finallerinin 2. maçı öncesinde antrenman sonrasında soruları yanıtlarken etrafı sarılmış durumda. (Morry Gash / Associated Press) Shohei Ohtani, 14 Aralık'ta Dodger Stadyumu'nda düzenlenen basın toplantısında konuşmaya hazırlanıyor. (Wally Skalij / Haberler)
O'Neal'in ciddiye aldığı şeylerden biri de etrafındaki insanlardı. Yeni bir koç istiyordu; akıllı Del Harris, Phil Jackson için terk edildi. Yeni atıcılar istiyordu; Lakers'ın uzun süredir favorileri olan Nick Van Exel ve Eddie Jones ihraç edildi, Glen Rice, Rick Fox ve Robert Horry oyuna dahil edildi.
Ohtani, değişiklikleri savunacak kadar uzun süre Dodger olmadı ve belki de asla olmayacak, ama eğer öyleyse, patronlar dinlemeli. Uzun zamandır Dodgers taraftarları bu kadar gücün tek bir oyuncuya bırakılmasından utanacaklardır ama Tinseltown'da işler böyle yürüyor. Eğer bu ezici baskıyı kaldırabilecek bir yıldızınız varsa, geri kalan her şeyi onun halletmesine izin verirsiniz.
Karşılığında Lakers, tüm şüphecileri Crypto.com Arena'nın dışındaki, yıldızların yıldız olmasına saygı duruşu niteliğindeki yükselen bir heykele yönlendirebilir.
Shaq sonsuza kadar smaç basacak.
Shohei, sıra sende.